Si l’on vous parle de caféine, vous pensez aussitôt au café. Mais savez-vous réellement quel est ce composé, et comment il agit. Est-ce qu’on le trouve uniquement dans le café ? Quel est son effet sur le cerveau ? Les réponses aux questions qui vous empêchent de dormir.
Le principe actif du café, c’est la caféine. Mais comment peut-elle stimuler si bien les neurones ?
Un véritable stimulant
La caféine est un composé produit dans les grains de café. Lorsqu’elle est ingérée, elle va en moins de 5 minutes venir se fixer, dans le cerveau, au niveau de récepteurs de l’adénosine. L’adénosine, c’est un messager chimique qui diminue l’activité des neurones et provoque la somnolence. En se fixant sur ces récepteurs, la caféine les bloque, et empêche cette action.
C’est le premier bénéfice de la caféine : lutte contre la somnolence et la baisse de vigilance.
Les neurones activés vont également favoriser la production d’adrénaline. Cela augmente la stimulation générale de l’organisme. C’est le deuxième effet de la caféine : on a les sens plus aiguisés…
La caféine agit également en stimulant la production d’un autre messager chimique, la dopamine qui intervient notamment dans le désir ou le plaisir. C’est le troisième effet : la caféine provoque une sensation de bien être.
Où se cache la caféine ?
Click Here: gold coast suns 2019 guernseyBien sûr, la caféine se trouve dans le café, mais pas uniquement ! On la rencontre dans d’autres végétaux. Ainsi on la trouve dans le thé, avec une concentration deux à trois fois moins élevée. On en trouve également dans le chocolat. A noter, le café n’est pas la plante la plus riche en caféine ! Le Guarana par exemple, qui est consommé sous forme de boisson au Brésil, est plus de 2 fois plus fort. La noix de Kola est également riche en caféine. Mais le café reste la principale source de caféine en Europe.
La bonne dose de caféine
Quelle dose de caféine vous apportera tous les bénéfices en terme de concentration, sans risque d’excès ? On conseille généralement de ne pas dépasser les 200 à 300 mg de caféine par jour*. Mais difficile d’évaluer votre consommation quotidienne : cela dépend du café que vous choisissez, de la manière dont vous le préparez, et bien sûr le nombre de tasses que vous buvez.
Une tasse de café filtre de 150 ml contient environ 85 mg de caféine. Si vous prenez un expresso, la concentration en caféine peut être plus élevée, mais la tasse est plus petite : la quantité est sensiblement la même. Quant au café instantané, il en contient moins de 50 mg. Et le café décaféiné contient toujours quelques traces de caféine. Le thé contient une vingtaine de mg et un verre de boisson gazeuse au cola entre 20 et 60 mg.
Inutile de faire vos calculs pour savoir si vous dépassez ou non les 300 mg par jour. Basez-vous sur un repère simple : 3 à 4 tasses de café par jour, pour avoir tous les effets bénéfiques.
Alain Sousa
* Avis du conseil supérieur d’hygiène publique de France (CSHPF) du 10 septembre 1996 et Conseil Européen de l’Information sur l’Alimentation (EUFIC), 2007.