La semaine passée, le rapport d’enquête de l’agence américaine anti-dopage (Usada) apportait des éléments de preuves lourds et concordants indiquant que l’US Postal, l’équipe de Lance Armstrong, avait mis en place «le programme de dopage le plus perfectionné, le plus professionnel et le plus efficace jamais vu dans le sport». Accablé par la nouvelle, l’ancien coureur cycliste vient d’annoncer qu’il démissionnait de ses fonctions de président de sa fondation, Livestrong.
Après s’être obstiné pendant plus de dix ans à nier les faits, le rapport de la très déterminée agence américaine anti-dopage aura enfin poussé Lance Armstrong au quasi-aveu: ce mercredi, le septuple vainqueur du Tour de France, accablé par le rapport de plus de 1000 pages, a annoncé qu’il lâchait les rênes de Livestrong, la fondation qu’il avait créée pour venir en aide aux personnes atteintes du cancer au sortir de son cancer des testicules, en 1997.
« Aujourd’hui, pour épargner à la fondation les effets négatifs liés à la controverse entourant ma carrière cycliste, je mets fin à mes fonctions de président », a indiqué l’Américain, précisant qu’il souhaitait rester proche de Livestrong, mais sans plus de détail sur son rôle au sein du comité de direction, selon Le Point.fr. Et dans la foulée, c’est Nike qui, dans un communiqué, a également annoncé mettre un terme à son contrat avec l’ancien sportif. «En raison de preuves apparemment rédhibitoires sur le fait que Lance Armstrong s’est dopé et a trompé Nike pendant plus de dix ans, c’est avec une grand tristesse que nous avons mis fin à notre contrat avec lui.» Une décision pour le moins surprenante quand on sait à quel point Nike n’a cessé depuis plus de dix ans de défendre contre vents et marées le cycliste texan.
D’autant plus que l’agence américaine anti-dopage n’a, rappelons-le, aucune fonction juridictionnelle. Par conséquent, bien que le rapport soit dense et étayé par les témoignages de 26 personnes sous serment, dont 15 coureurs, il faudra attendre la décision du collège arbitral de l’UCI –à laquelle a été transmis la semaine passée ledit rapport- avant de pouvoir définitivement répondre à la question suivante: l’ancienne terreur du peloton s’est-elle vraiment jouée de nous depuis 1999, date de sa première victoire dans la Grande Boucle?
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